Demain mardi, jour de l'épiphanie, la saison des galettes et diverses couronnes est lancée !

Quand janvier arrive, le Sud de la France embaume la fleur d'oranger, les agrumes confits et la brioche dorée.
Ici, pas de galette feuilletée à la frangipane, la reine de l’Épiphanie s’appelle la couronne des rois briochée, connue aussi sous le nom de gâteau des rois.

Moelleuse, parfumée et généreusement décorée, cette brioche emblématique du Midi est bien plus qu’un dessert, c’est un rituel convivial, un héritage gourmand transmis de génération en génération.

Comme toute galette de l’Épiphanie, elle cache une fève, et celui ou celle qui la découvre devient roi ou reine du jour, couronne en papier doré sur la tête.

Cette couronne des rois briochée se distingue avant tout par sa texture aérienne et son parfum délicat. Les fruits confits restent indissociables de la version traditionnelle. Leur couleur vive contraste avec le doré de la brioche et participe à la magie visuelle du gâteau.

La pâte, riche en œufs et en beurre, est longuement pétrie puis laissée à lever pour obtenir une mie filante et légère.

Il vous faut :

Pour la pâte à brioche :

330 g de farine

14 g de levure fraiche

25 g de sucre et 6 g de sel

4 œufs

170 g de beurre

1 cuillère à soupe d'eau de fleur d'oranger

1 cuillère à soupe de rhum

1 fève

Pour la décoration :

Fruits confits

1 cuillère à soupe de sucre en grains

Pour le nappage…

Sirop : 30 g d’eau + 30 g de sucre + 1 cuillère à soupe de rhum

Préparer la pâte à brioche…

Dans un saladier, mettre la farine, le sucre et la levure émiettée. Ajouter les œufs un à un, le sel et les parfums. Pétrir 5 mn jusqu'à obtenir une pâte ferme et élastique : il faut que la pâte se décolle du plat facilement et qu'elle ne colle pas trop aux mains.

Ensuite incorporer le beurre ramolli, et pétrir encore une dizaine de minutes.

Pour terminer mettre la fève et recouvrir la pâte d'un film alimentaire. Laisser reposer à température ambiante, jusqu'à ce que la pâte double de volume.

Dégazer la pâte, recouvrir à nouveau d'un film et mettre au réfrigérateur environ 4 h ou mieux toute une nuit.

Le lendemain…

Mettre la pâte sur un plan fariné, l'étendre et la plier en 4. Tourner, recommencer à 2 reprises. Former une boule sur une plaque à pâtisserie.

Préchauffer le four à 180`C

Laisser reposer la boule de pâte au moins une heure, la dorer avec un mélange de jaune d'œuf et d'eau, saupoudrer de sucre en grains, puis enfourner pour 35 minutes environ, en surveillant la fin de la cuisson.

Le nappage…

Faire chauffer dans une petite casserole l’eau, le sucre et le rhum pendant quelques minutes puis badigeonner la brioche à l'aide d'un pinceau.

Laisser refroidir sur une grille, puis décorer avec les fruits confits.

La couronne des rois briochée est avant tout un gâteau de partage. On la déguste au goûter ou en dessert, accompagnée d’un café, d’un chocolat chaud ou d’un verre de muscat ou de blanquette, selon la tradition locale.

Plus qu’une simple gourmandise, elle incarne l’esprit du Sud, chaleur, convivialité et générosité.

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                                                         mamie caillou

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